В младшем школьном возрасте Руни играл за «Ливерпуль Скулбойс» и «Динамо Браунингс». Незадолго до своего 11-летия Уэйн перешёл в футбольную академию «Эвертона». [6] Всеобщее признание Руни получил 19 октября 2002 года, став самым молодым футболистом в истории Премьер-лиги, забившим гол (Руни было 16 лет и 360 дней; его рекорд был позднее побит сначала Джеймсом Милнером, а затем и Джеймсом Воганом). Этот гол, забитый на последних минутах действующим чемпионам, лондонскому «Арсеналу», поставил точку в 30-матчевой беспроигрышной серии «канониров». В конце 2002 года Руни получил приз «Молодой спортсмен года по версии BBC Sports».
[править]
Трансфер

До достижения 17 лет (и возможности подписать профессиональный контракт) Руни выступал за 80 фунтов в неделю, проживая в обычной муниципальной трёхкомнатной квартире с родителями и двумя младшими братьями. С тех пор его зарплата значительно выросла и теперь Уэйн получает более 130 000 фунтов в неделю. Из-за огромного ажиотажа, поднявшегося в прессе после выступления Руни Чемпионате Европы 2004 года, «Эвертон» выступил со специальным заявлением, в котором утверждалось, что Руни не будет продан менее чем за 50 млн. фунтов. Клуб предложил Уэйну продлить действующий контракт на три года, увеличив зарплату до 12 000 фунтов в неделю. Агент Руни отверг это предложение 27 августа 2004 года, и в борьбу за подписание талантливого английского форварда вступили «Манчестер Юнайтед» и «Ньюкасл».

Газета «Таймс» сообщила, что «Ньюкасл» готов подписать контракт с молодым футболистом за 18,5 млн. фунтов, что позднее было подтверждено агентом Руни. Однако битву за юное дарование выиграл «Манчестер Юнайтед». Руни потребовал от «Эвертона» выставить его на трансфер, и 31 августа 2004 года Уэйн официально перешёл в «Манчестер Юнайтед». Сумма сделки составила около 31 млн. фунтов (49 млн., если учитывать зарплату игроку). Интересно, что переход состоялся всего за несколько часов до закрытия трансферного окна.

Трансфер Руни остаётся вторым по стоимости трансфером британского игрока за всю историю (дороже обошёлся лишь трансфер одноклубника Руни по «Юнайтед» Рио Фердинанда). Однако Руни удерживает рекорд как самый дорогой футболист-тинейджер за всю историю футбола. [7] Главной причиной ухода Руни из «Эвертона» было отсутствие серьёзных успехов ливерпульского клуба и слабые перспективы на хорошее выступление в европейских соревнованиях. Интересно, что «Эвертон» отлично начал сезон сразу после ухода Руни, возглавляя таблицу Премьер-лиги в начале декабря, а по итогам сезона занял 4-е место и впервые в своей истории квалифицировался в Лигу чемпионов УЕФА.